I  O Jogo de Hoje

Um dia inteiro no Buraco Azul

Dave the Diver, da Mintrocket, começa com um convite. Cobra, um velho amigo de Dave, chama o mergulhador para uma ilha onde fica o Buraco Azul, uma cratera no fundo do mar que muda de formato toda vez que alguém desce.

Cobra tem um sócio, Bancho, um chef de sushi calado e perfeccionista. Os dois abrem o restaurante e precisam de peixe fresco. Dave, aposentado do mergulho profissional, aceita o serviço.

A rotina se divide em três turnos. Manhã e tarde rendem um mergulho cada, e a noite fica para o restaurante. Cada turno dura o tempo de uma partida curta, o jeito certo para jogar um dia de Dave e largar o controle.

O mergulho

Debaixo da água, o oxigênio funciona como barra de vida. Cada mordida de tubarão gasta o tanque, e Dave precisa voltar à superfície antes de zerar. Se o ar acaba, ele perde a pesca do mergulho e volta com um item só.

A pesca tem regra de cozinha. Peixe abatido com arpão rende uma porção. Peixe atordoado com a arma tranquilizante e puxado vivo rende porção maior. Quanto mais fundo o mergulho, mais raro o peixe e mais perigosa a fauna.

Na parte de cima, até uns 50 metros, nadam sardinha, peixe-palhaço e garoupa. Mais embaixo aparecem a zona fria, com águas geladas, e o fundo escuro, onde o mergulhador só enxerga o que a lanterna alcança.

Como o Buraco Azul muda de formato, nenhum mergulho repete o anterior. Cardume, caverna e naufrágio trocam de lugar, e o jogador volta sempre a um mar um pouco diferente, com baú escondido e peixe raro em ponto novo.

O restaurante

De noite, o jogador escolhe o cardápio com o peixe do dia e define o preço de cada prato. Depois o trabalho vira jogo de reflexo: servir o prato certo na mesa certa, encher o copo de chá verde e correr com o wasabi.

• Bancho prepara os pratos na hora, com animação própria para cada receita.

• Os clientes pagam e deixam avaliação, que sobe a fama da casa.

• Funcionários contratados ajudam no salão e na cozinha.

• Clientes especiais pedem pratos sob encomenda.

Com o tempo, o restaurante ganha festas temáticas e visitas de críticos de gastronomia. Uma noite boa rende dinheiro para trocar o arpão, o tanque e a roupa de mergulho, e o equipamento novo deixa Dave descer mais fundo no dia seguinte.

Em Dave the Diver, o peixe pescado de manhã aparece no prato do cliente na mesma noite.

Os chefes

O Buraco Azul guarda chefões de verdade, com tubarões gigantes, uma lula colossal e criaturas da zona funda. Cada luta vira uma pequena cena de filme de ação, com câmera própria e música nova.

Lá embaixo vivem também os Povos do Mar, uma civilização submarina escondida, com aldeia, chefe e história própria. A trama principal leva Dave a descobrir por que o Buraco Azul se mexe, e a resposta está ligada a esse povo.

II  Onde Jogar

Do acesso antecipado ao console da sala

Dave the Diver roda em computador pela Steam, com versão para Mac, no Nintendo Switch, desde outubro de 2023, e no PlayStation 4 e PlayStation 5, desde abril de 2024. Também entrou no catálogo do Netflix Games em celular.

Na Steam, o jogo base aparece hoje na faixa de R$ 75. A história principal, segundo a média do site HowLongToBeat, leva perto de 30 horas; quem completa tudo passa de 50.

A demora tem motivo. O jogo vai acrescentando sistemas novos até o fim: a fazenda de arroz e de algas, o viveiro de peixes, a coleta de cavalos-marinhos para corrida, as fotos para o colecionador de imagens submarinas.

A versão completa em ordem

1. Acesso antecipado no computador, em outubro de 2022.

2. Versão completa no computador, em junho de 2023.

3. Nintendo Switch, em outubro de 2023.

4. PlayStation 4 e 5, em abril de 2024.

5. Conteúdo extra com Godzilla, em 2024.

A parceria com Godzilla, o monstro dos filmes japoneses da Toho, saiu como pacote gratuito. Leva um chefão gigante para o Buraco Azul e pratos temáticos para o Bancho Sushi.

Depois veio In the Jungle (na selva), um conteúdo pago que tira Dave da água e leva o mergulhador para uma ilha com rio, caverna e uma história nova ligada aos Povos do Mar.

Quem começa hoje encontra a campanha inteira, com todos os sistemas já liberados conforme a história avança.

Para os primeiros dias

1. Guarde a arma tranquilizante para peixe grande: rende mais porção.

2. Suba ao barco com oxigênio sobrando, nunca no limite.

3. Melhore o tanque e a roupa antes de descer à zona fria.

4. Ponha no cardápio o peixe com mais estoque, e não o mais caro.

O jogo explica cada sistema na primeira vez e depois deixa o jogador livre. Quem prefere só mergulhar consegue tocar o restaurante no modo mais simples; quem gosta de gestão pode passar a noite ajustando preço e cardápio.

O controle é simples em qualquer plataforma. No Switch, o modo portátil combina com o ritmo de turnos curtos, e a versão de PlayStation 5 usa a vibração do controle na hora de puxar o peixe pela corda.

III  Bastidores

Uma marca nova para ideias pequenas

A Mintrocket nasceu dentro da Nexon como selo para jogos menores e mais criativos, longe da linha de jogos online que sustenta a empresa. O nome junta menta e foguete, em inglês, e o selo ganhou equipe e orçamento próprios.

O diretor de Dave the Diver é Jaeho Hwang, veterano da Nexon. Em entrevistas de 2023, ele contou que o projeto começou como um jogo de sobrevivência no mar e só depois virou a dupla de mergulho e restaurante.

A virada veio do teste. A equipe percebeu que pescar dava prazer, mas faltava um motivo para descer de novo. O restaurante entregou esse motivo: o peixe ganhou destino, e cada mergulho passou a ter freguês esperando.

O acesso antecipado ajudou a lapidar o equilíbrio. Jogadores reclamaram de noites de restaurante longas demais e de peixes difíceis de achar, e a equipe ajustou ritmo, preço e mapa antes da versão completa.

A arte

O visual mistura pixel art (desenho montado ponto a ponto, com a cara dos jogos antigos) nos personagens e cenários em três dimensões no fundo do mar. Peixes, corais e luz da água ganham profundidade, e Dave segue desenhado em pixel.

As cenas de cozinha viraram marca do jogo. Bancho corta o peixe em animações exageradas, com faca voando e chama acesa, no estilo dos desenhos japoneses de culinária.

O elenco

Duff, o fornecedor de armas, é um fã de animação japonesa que vive cercado de bonecos. Dr. Bacon é um cientista estudando o Buraco Azul. Cada personagem traz minijogo próprio, e a trama amarra todos eles.

Há também o jogo de cartas colecionáveis, as corridas de cavalo-marinho e um aplicativo de celular dentro do jogo, com o qual Dave recebe pedidos e mensagens dos amigos da ilha.

A discussão do prêmio

A indicação ao The Game Awards de 2023 na categoria de jogo independente gerou queixa de estúdios pequenos. Para eles, um projeto financiado por uma empresa do porte da Nexon tirava vaga de quem trabalha sem dinheiro de gigante. O prêmio da categoria foi para Sea of Stars, da canadense Sabotage.

A Mintrocket respondeu dizendo trabalhar como equipe pequena, com liberdade criativa. A discussão não mudou o resultado nas lojas: o jogo seguiu vendendo e passou dos três milhões.

Um time pequeno, dentro de uma gigante do jogo gratuito, provou que pesca e sushi rendem um dos jogos mais queridos da década.

“Qual peixe do Buraco Azul você colocaria primeiro no cardápio?”

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